▲概要：彭良清凭“九一”罗盘辨路，走出朱贵来说的兔子路；用“九一”法解说为何卤味配曲酒吃出好味来；又教他伙伴怎样配料煮野味；他与袁锦祥做买卖，对方用自己不喜欢的女孩梅叶子给他抵了部分款子。“九一”法有解：滋润配盛烈，阴柔就阳刚。
老九和他的同伴赶了骡车离开戴家庄向红岩进发，老九问随他送戴盛矛的庄客，头天他们错走了多少路。庄客说大概有十来里。老九说错走十里路，得识戴庄主，还挺划算。庄客说，不回原路口，抄小路，可以省走二十多里，更划算。老九说，那就走近路吧。
车队走进了一处山谷，山谷内零零星星座落一些庄户人家。车队走过，便有人探头观望。庄客说，他们少见骡车，好奇。走过一长段路，又见谷地渐渐开阔，却是一片灌木林横亘在前。贵来叫起苦来：“老九啊，这分明是兔子路，我们不是前去跟兔子打伙吧？”
老九望了望，说尽管走。
贵来问庄客：“骡车能从林子里通上大路吗？”
庄客说：“林子里树木稀，地面平，满可以跑车。我们戴家庄人去红岩，都走这里。”
走进林子后，能见丛丛灌木之间都是平坦溜顺的草地，骡车可以任由行走。只是没有明晰的路径，更不知如何辨别方向，贵来叫庄客引路，庄客却说，他没有走过的。
贵来说：“这可是迷魂阵，你冇走过又带我们进来，不是害人吗？”
庄客说：“我想有了彭师傅的‘九一’罗盘，就不会迷魂了。”
老九对庄客说：“老哥啊，你给我出难题了——要是这林子有个什么林家庄，又冲出二三十条汉子要跟我斗武，麻烦可就大了——”
老九从怀里摸出磁针，辨别着方向，指点贵来前行，后方的骡车紧紧跟着。不久后，他们看见了横在林子外边的大路。贵来兴奋地说老九的‘九一’罗盘还真神，高举鞭子要加速。老九却急叫贵来停车。幸亏叫得及时，骡车在一道三四尺高的坎前停了下来。
贵来说：“这就是鬼迷张天师，有法无处使。前边有路，可又上不去，这可怎么办？”
老九说：“逢山开路，遇水架桥。”
老九在坎前看了一会，又看看近边的灌木林，向大家说：“砍木条架桥吧！”
罗锅和大和说，他们带有刀。贵来怀疑：“小小木条能架桥？”
老九说：“多找些藤条，把砍下的小木条密密实实排了，加横条捆扎牢，铺上两三层，保庆城里的汽车来，也过得了。”
大家动手，在老九的指点下，木条便桥很快就铺成。车队上了大路后，朱大和回头看了几眼，说：“我返戴家庄时，有好桥可以走了。”
车队到达红岩小镇前，路上遇到过几起路人想搭车。但因车都满载而拒绝了他们。到达红岩时，天色还没有断黑。除了老九熟悉此地，朱大和早些年来过一两次外，其他人是第一次到来。这伙新客人对红岩的第一印象是，大山脚下颇显繁华的一个小乡镇。车队走在街道上时，引得街民注目观看。走在头里的贵来，直对迎面而来的注视，略显忐忑不安。他的骡子也因处于信步由缰的状态而放慢了脚步，整个车队也徐步慢行，引来了更多街民探头观看。
车队走到一家挂有“武冈张伙铺”字样的店前，老九叫贵来停车，店内伙计赶忙迎了出来，问知来客是要住伙铺后，店子便热闹起来。店老板出门迎见老九和他的同伴，吩咐店伙计安顿骡车，叫厨房赶快准备饭菜。伙计为客人上茶，店老板热情向老九说话：“很久没看到这么大的骡车队了，想必老板您是做大生意的。”
老九说：“车伕子下了店，给个县官也不换。我彭老九冲你武冈伙铺来，就想来吃武冈卤味。”
店老板说：“彭老板你爱吃卤味，跟我老张可就有缘。卤鸡、卤鸭、卤猪头、卤豆腐，是平常菜，还有别家店子难吃到的卤野鸡、卤野猪、卤山羊。”
老九说：“野味我吃过不少，野味卤菜，就还没开过荤，你尽管给我们弄多些。”
店老板吩咐厨房多准备卤野味，而后端坐在老九面前，探问道：“我想冒昧问问彭老板，你们的骡车是打算上长铺，还是在红岩回头？”
老九说：“张老板你有什么吩咐只管讲来听听。”
张老板说：“这一路去，好些路段还在修路。上长铺，骡车恐怕不大好走。要是你们就在红岩回头，我就跟你们下定，我有货给你们拉。”
老九把朱大和、朱贵来和老邓叫拢，对他们说：“你们来听听张老板讲，我们的车恐怕走不上长铺了。”
张老板说：“这里上长铺，一直都有骡车走，去年冬天里开始扩修，讲是准备走汽车。到开春前，工程还停不下，所以现在骡车还走不了。”
老九说：“修路的事我也晓得。年前我回滩头，便从城步下武冈，沿资水乘船回家的。我想年后应该有好路可走了，没想到还是这样——朱老哥、贵来、老邓，你们好办，给张老板拉上货回头就是，我和罗锅的东西，请人肩挑，用一两天也到得了长铺。只是刘湛洪老板的杂货，换不出现钱给小周带回去——”
张老板说：“我听彭老板的意思是，你们运有杂货，不晓得是些什么样的货？”
老九说：“布料、女红品、日常生活用品，也有些时新用品——”
张老板很感兴趣地说：“好货啊！一直以来，从红岩上长铺的车路不畅，特别是这半年来修路，就没见走过车。彭老板你这些货到了长铺可就俏了。”
老九说：“这也是我意料中的事——张老板，我想问问你，你有些什么样货？运哪里？”
张老板说：“我有毛皮、药材送洞口，够你们四辆车运几趟；我有几个伙伴也有这类货运送。要是你们愿意运木炭、木材和其它山货，就是长年的营生。只是回头货不多，所以不大有车夫愿意上来。你们自己能找到回头货，可就好了。”
老九说：“张老板，我不明白，既然杂货俏，为什么没人经营？要不，这类回头货不就多了？”
张老板说：“红岩是个小镇，需要量不大，长铺是大县城，可是路又还没通，除此外，还有别的原因——彭老板，你在长铺城可能清楚。”
老九说：“我的本行是木匠，对长铺城的买卖一行不大清楚。经老板你讲起，我猜是有人独霸了这一行——朱老哥，贵来，老邓，我看这样安排了：明天，你们先给张老板运一趟货下洞口，顺利的话，第三天上头，你们就能赶回红岩，便在张老板这里等我。我与罗锅，请人挑货上长铺，小周随我们去，第三天里我送小周回来，贵来就可以带小周回周旺铺。”
大和、贵来和老邓说，他们舍不得就此跟老九分手。老九说：“上长铺的路一修好，就有更多更长久的营生做，我在长铺等你们，我可还要借重你们。”
大和说：“我没白走这一趟，看来这一路的确有营生做。”
贵来说：“跟老九出了趟远门，眼界开了，胆子大了——”
老九为他补充道：“包你挣钱也多了——”
厨房里说饭菜已备好，可以上桌开席。老九和他的伙伴共有十一人，一张八仙桌容不下，老九便叫用两张桌拼在一起。
开席时，朱大和说：“明天，我们就人分两头，难得再有机会完聚。我所带的高粱红今晚大家要吃个够。”
老九叫上张老板：“你要来陪我们兄弟吃两杯。”
张老板与老九等人喝过一轮后，张老板说：“果然是好酒——洞口高粱红我也喝过的，感觉你们带的口味更好？”
老九说道：“天地有五行，金、木、水、火、土，相生相克成万物；味有五味，甜、酸、苦、辣、咸，相互调配出百味。这里有一个简单的道理，武冈卤味配洞口高粱红曲酒，合五味调配：单吃卤味，才得一半味；加上高粱红曲酒，才有全味。按照我师傅传给我的‘九一’法，讲的也是一个阴阳搭配：酒性烈，香浓，属阳性；卤味滋口，养身，属阴性。阳配阴，事谐顺。”
张老板大拍巴掌，说：“彭师傅，你的‘九一’法给我点卤长智了！朱老哥，这又有了：你从洞口回程，给我拉一车高粱红来。以后你每一个月给我送一车。”
老九说：“这事你托朱老哥就对了。我另外给你出一个主意，你可以考虑自家烧高粱红，更合算——我看本地不缺高粱和稻米，就缺高粱红酒曲。”
张老板盯住老九：“莫讲你们能为我搞到高粱红酒曲？”
“是洞口高粱红曲酒的原酒曲，尽够你要。”老九说。
“这当然好！”张老板说。“我平时招待客人，用自家酿的酒。虽然比不上高粱红，酒客们也还爱吃，附近的居民也有上门来买的。要是有好酒曲子，我不愁烧不出好酒来。”
朱大和说：“照彭师傅的五味调配的讲法，张老板你的卤味有了好酒配，你的生意可就更红了。从今往后，我只要走在这条道上，你是要高粱红曲酒，还是要高粱红原酒曲，都可以包在我朱大和身上。”
张老板说：“这就要拜托朱老哥了。”
饭后，老九要长家给张老板取酒曲，张老板说先给他能做百来斤酒的曲子就行，老九说给张老板取十五斤，起码可以做五百斤曲酒。老九要张老板看着给，张老板说三块够不够？老九说，就三块吧。张老板一高兴，外加免了大伙的食宿费。
晚上歇息前，老九与各位伙伴作离别的商量和交代。老九说，戴家庄庄主答应的一车稻谷抵给朱老哥，算作车费。朱大和说，那一车稻谷等于是戴庄主送给彭师傅的谢师礼，少说也值十几个银元，他平常赶车，两三个月也挣不了这么多，他可承受不起。老九说，他把朱贵来和老邓带出了滩头，以后就交给朱老哥照顾，一车稻谷就算是转给朱老哥的谢师礼。老九把张老板给他的三个银元，自己又添上一个，分给了贵来和老邓，说是给他俩的车费。贵来和老邓说，他俩随老九走这一趟大长了见识，还结识了朱老哥，更是让他们走顺了这一条商路，得了很多挣钱机会，再给他们高额车费，他们觉得受惠过多。罗锅说，老邓是为他拉货，车钱不该由老九出。老九说，大伙结伴走这一趟，是缘分，这条路通畅了以后，这缘分还要持续下去。
贵来说，这次出门前，他的那头小骡子还没怎么拉过车，所以也还没有置办车子。配了罗锅的车出这趟门，它也有机会出力了。罗锅没骡子，用不上车，不如把车抵给他。罗锅说，他的作坊开炉后，贵来为他运两车炉料来，就算相抵了。
贵来说，明天运货下洞口，戴庄客可以为他驾车；回滩头时，小周帮帮就行。
老九说，诸事都妥了，大家今晚睡个好觉，明天赶个早。
第二天，朱大和、朱贵来、老邓和戴家庄庄客驾了满载货物的四辆骡车浩浩荡荡回头向东；老九与罗锅领着老九的徒弟肖长家、戴盛矛，罗锅儿子罗从云、徒弟小罗和刘湛洪的伙计小周，除了留下部分货物暂存在张老板处外，各人分担了一些货物，肩扛背驮，又把主要货物装了担子，请了十来个挑夫挑了，迤逦向西。
