▲概要：彭继宗活儿再忙也坚持与家人过上了完整的元宵节。此传统乃是求“圆满”的习俗心理起作用。“九一”法讲究的谐调平衡，此与“圆满”似不搭界，却也神通，饶有异曲同工之妙。肖长家为做元宵灯笼显示出的才艺，是传统熏陶下的结果。
却说彭继宗家，当天送走老九离去后，大家都各就各位，或忙事，或聊天，或玩耍；肖长家随送娘舅到大门前的路口分手后，个人便立在那儿，眼光追踪着娘舅离去的方向，心中惝恍，表情郁悒。
过了好一阵子，秦氏在屋内瞟见到路边长家孤零零的身形，便叫她女儿瑜枝：“大妹子，你去外边叫长家进屋来。”
瑜枝顺母亲的眼光望了望远处的长家，说：“傻傻呆呆的，他自己不会进屋来吗？”
娘说：“他跟你差不多大，就来学徒，自己养自己了。”
瑜枝便跟她二妹说：“琼枝，你去叫那小把戏进屋来。”
琼枝说：“他爹走了，没带他去，是不是把他卖了？”
瑜枝便说：“你跟他一样傻，他不是他爹，也不是卖！”
“跟他一样傻”的一句话，引得琼枝不愉快，但琼枝很快便忘了生气，去注目门外的长家。长家孤苦伶仃的情状，引起了琼枝的怜悯，琼枝便不由自主地跨出高门坎，向长家走近。
“你叫什么名？”琼枝在长家近前问了一句。长家仍是眼望远方，一声不作。
“那人不是你爹？你爹在哪里？”琼枝又说。
长家擦了擦眼睛，摇了摇了头，过了好一会，才出声：“我爹没了。”
琼枝便也静默着，陪他悲伤似的。
“进屋去吧。”琼技的心目中，“屋”是爹娘的怀抱，长家进去也许可以享受到爹娘的温情。她这句话的确也产生了作用，长家转过头看她，眼光象一个身陷空落无凭之地者见到援手的样子。长家看到她那娇柔的身形，想起他自己的妹妹；但看到她那关切的目光，又想到了他的母亲。长家便有了一些从黯然销魂的状态中挣扎的努力，琼枝似乎看出他的反应，又加了一句：“走吧。”
长家意识上已经开始跟着琼枝走步了，但琼枝走了几步后，又回转牵拉他的衣袖，才启动了他的脚步。
长家跟琼枝进了屋后，秦氏忙活的身形路过他俩跟前时，送了一句：“长家，你跟大伙去向火吧。”还有一句是给琼枝的：“二妹子，灶上蒸了东西，你帮我去看火。”
琼枝便去了灶前；长家不知所由的样子，最后也走到了灶前，看琼枝烧火。琼枝望他说：“搬个蒲凳过来，坐了向火。”长家的眼光搜寻远处壁脚下的一个木墩，犹豫了一会，便动手搬近火前，坐入。琼枝说：“你蛮行啦，搬得动木墩。”
琼枝向灶孔里加入柴薪：多是木匠活劈下的边角料，但也加入一些杂木柴。长家说：“我家就烧杂草，天冷时烧点煤。”
琼枝说：“这种刨花柴不禁烧，老是要守着烧。这种杂柴禁烧，我娘又舍不得买。”
长家拿了一根杂木条玩弄，说：“我家乡要是有这种木条，就要用来旋葫芦，雕花，用来做家具，舍不得烧的。”
“是不是象我爹造屋时，安在窗格子上的那种葫芦和雕花？”
“是的。”长家说着，便取了旁边的一把柴刀，去旋削那木条，还解释：“旋葫芦要有旋架，用凿刀才做得好。”
长家埋头用柴刀在旋削葫芦棒，琼枝有兴趣地看着。其间琼枝听到了她母亲的责备：“二妹子啊，要你看火，火都看家婆去了。”
琼枝便又匆匆往灶孔里加柴薪。长家的手下，葫芦棒的初样已成形，琼枝便说：“你用柴刀也削得好，怪不得你也要学木匠。”
“我只是想告诉你，葫芦就是这个样子——烧了吧。”长家便把那木条丢入灶孔。琼枝把它抢了出来，说：“比师傅做的好看，莫烧了。”
长家说：“要是有凿刀，还可以雕花。”
“你不是用柴刀也削得出葫芦棒吗？”
“我试试吧。”长家说着便取了一根较大的木段砍削起来，为便于用力，他移开身子，把那木段搁在他刚才就坐的那木墩上。琼枝看了一会，又想起要向灶孔里加柴薪，同时还说：“我多加些，免得我娘又讲火看家婆去了。”
琼枝一边看，一边问长家一些事，可是长家只顾做他的作品，并不回答琼枝。琼枝甚至有些气恼，但看看他那沉迷样子，便也默默地凑近看着。长家手下的木块开始显出形状，琼枝便说：“有些像了——像一条鱼！”
长家完成了他的木雕，琼枝拿在手中赏玩，还说：“让我娘把它蒸了，可以摆上桌做菜。”
“是不是你做的好事？你看你，你——这是我坐来向火的木墩，你把它砍得疤里疤癞的，让我怎么坐？”瑜枝不知什么时候来到灶前，她指着长家大声嚷叫。
长家低下头，诚惶诚恐地立在一旁。瑜枝觉得她的嚷叫还没起到作用，便冲出灶间，到堂屋里顿着脚，高号着：“我要你赔！赔我的蒲凳！赔，赔，赔我！”在坐着聊天的她父亲和一伙匠人，都向她投过注视的目光，她母亲来到了她身边，她便牵住母亲往灶间拉：“娘，你来看看，你看那傻宝做的好事！”
秦氏随瑜枝来到灶前，看她所指的木墩，听她说着：“这是我坐来向火的，被他砍得疤里疤癞的，还怎么坐？”
秦氏说：“没事，还可以坐的。”
“坐了痛屁股的，我要他赔！”瑜枝拉住母亲不放。
“我再把它修平。”长家说着，便蹲下用刀背去敲木墩面上的疤痕，有些深凹处，长家便削一些小木楔，钉进去，再敲敲，弄过一阵，那些疤痕大致修平了。瑜枝便不说什么，走开了。
元宵节这天，继宗要做祭祀，秦氏得他吩咐大早就做好了早餐。而后她又协助继宗在神龛前摆放祭品，敬香烧纸。继宗让他的徒弟陈惟生协助他在屋前坪子里放过好一阵鞭炮，炮声停息后，秦氏便安排大家就坐吃饭。八仙方桌的上座坐了继宗和秦氏，右侧坐了瑾枝和陈惟生，左侧坐了长家和瑜枝，下方坐的是琼枝和琏枝。刚坐下，瑜枝则说她不跟长家坐，要琏枝换过去。长家则知趣地让开，跟琏枝换了座位，引得秦氏瞪了一眼瑜枝。
琼枝见长家坐到了自己旁边，显得高兴，便向她娘说：“娘，长家用木头削了一条鱼，就像你蒸的鱼。”说完，离开饭桌去把那木鱼取来，示给她娘看：“你看，像不像？”
瑜枝指责琼枝道：“正经吃饭了，你却拿那鬼东西来捣乱！”
“给我看看。”继宗要过那木鱼看了看，问长家此前是不是学过匠艺。长家说没学过。
继宗说：“看你削的这东西，倒像是学过一些功夫的。”
长家说：“我爹是石匠，我看他用石头凿像，我凿不动，就用泥巴捏，用木头削。”
继宗便说句“好，吃饭吧”，大家便开始吃饭。
琼枝见她爹赞了长家，心中颇为得意。看到长家搛菜畏畏缩缩的样子，便帮长家搛了几回，瑜枝则用气鼓鼓的眼光瞪她。吃饭中，琼枝附在长家耳边说了句“今天晚上街上有灯看”；长家则轻轻回她“做灯更好玩，我能做灯”。瑜枝终于找到机会向琼枝和长家发气：“吃饭讲话，没规矩！”
琼枝却大声说：“爹，长家讲他会做灯笼。”
秦氏跟着说道：“是哟，让他们做几个灯笼挂上也好。”
继宗以探问似的眼光看长家，长家便说：“我可以做大灯笼，挂在门前；还可以做小提灯，提在手上玩。”
琼枝说：“长家，你帮我做个手提灯笼。”
长家说：“我帮你做吧。”
继宗说：“惟生，你跟长家一齐做几个吧。”
饭后，惟生便与长家商量做灯笼的事。惟生问，长家过去做灯笼用什么材料。长家说他在朱林院子家里用柳条扎，糊上纸，就成了灯笼。惟生说，他在他的雨山铺家里也是用柳条做，而长铺竹子多，用竹条做也好。惟生便取了刀和锯，长家和琼枝跟着他来到屋后林子里。一根大楠竹被惟生砍倒、剖开，又劈出均匀的竹条来。琼枝要拿住劈好的竹条，一会儿后她就拿不过来，她要长家帮她拿。长家说先放地上，而后一齐捆了扛回去。琼枝则要长家帮她捆一把，让她扛。长家找了藤条，为琼枝捆了一小捆。琼枝便扛在肩上不肯放。
长家向惟生说，柳条用藤丝可以扎得牢，但这竹条滑，恐怕扎不牢。惟生说，他破些竹丝，用竹丝编织更好。
劈好竹条，回到家，惟生说先做两个大灯笼。他便将备好的竹条，摆地上用竹丝编织。竹条一头被编牢，整体成一个辐辏状。琼枝说好看，贴上油纸，做一个把，就是一把大雨伞。惟生说另一头不大好编，要长家帮忙。长家说，他有一个办法。长家便要琼枝近去，让她坐在竹条辐辏的中心，而后他把自己的外衣脱了盖在琼枝的头上。长家叫琼枝等他们把灯笼框编好才可动。长家逐一将竹条的另一头从地上拿起，弯上去放到琼枝头上，惟生便在琼枝的头上动手编。全部竹条编拢后，一个圆形灯笼框便成了。这时琏枝在一旁说道：“二姐被关在竹笼里了！”
长家跟琼枝说，灯笼框已编好，她可以出来了。但琼枝说她不出去，她就呆在里头，当灯笼挂到廊梁上去。别人看的灯只有光亮，她家的灯却有人，那才好看。琏枝嚷道，她也要进竹笼去。长家便对琏枝说，再做一个让琏枝坐。长家帮着惟生很快又编好了坐有琏枝的第二个灯笼框。在远处看过几眼热闹的瑜枝这时忍不住拢来了，她冲长家说：“你们做得蘖，把她两个人都关在笼里！”
长家说：“很容易出来的。”
琼枝和琏枝则在竹笼框里说，她们不出去，就把她们做成灯笼。长家便说，他现在就开始做手提灯笼，哪个先出来就先给哪个先做。琼枝和琏枝都说要手提灯笼，抢着要出来。长家先去帮琼枝出来，琏枝急了，倒在圆竹笼里滚了两滚。琏枝出来后，生长家的气：“你先帮了我二姐，你就该先帮我做灯笼。”长家说每人都做一个。
惟生应长家的要求，又劈了一些竹丝。长家跟三姊妹说，小灯笼他可以做成圆形、方形和圆筒形，他的三满则可以做龙形、凤形、鱼形、鸡形，各种各样的造形。长家又对瑜枝说，他砍坏了她的木墩，先帮她做。瑜枝说，她要就要一个凤形灯笼。长家为难地皱过眉头，不过还是应承说，就给瑜枝做。
惟生在整理大灯笼框，同时在考虑如何做灯笼内的烛座，他问长家有没有好办法。长家想了一下，说他见到偏厦里挂有许多葵花柄，可以把葵花籽剥了，用葵花柄当烛座，点上光后，烛座从底下嵌进灯笼，再用几根竹签插上就可以固定住。换蜡烛时，也只要抽出竹签就可以把烛座取下来。惟生说长家讲的是一个好主意。
长家跟惟生说，他看过他四满做各种造型灯笼，但他没做过，制作过程记不大清楚了。惟生说长家要做凤形灯笼，他倒是可以出个主意：先做个圆笼，再整成扁长形，做为身子；再在身子上装头、尾和翅膀，这样就容易做。长家说惟生也给了他一好主意。
