▲概要：彭良清通过“九一”匠法而结识彭继宗；彭良清与众匠人议吃烟、议用料又引出“九一”原理。
老九领肖长家、戴盛矛、罗锅、罗从云、小罗一行人清早离开“锦祥伙铺”，去拜会老九称“继宗老哥”的彭继宗。
继宗虽与老九同姓、同乡又同匠行，但他俩的相识是在长铺城里因匠作的事情六年前才促成的。那一次，老九为人建屋，请了石匠凿屋基石墩，他去石场看货时，发现石匠为别人凿的石墩侧边刻有赑屃浮雕，老九有兴趣地细看，又发现刻有赑屃浮雕的石墩共有九座，每座所刻赑屃分别是一到九的数目，老九如见故人般感到亲切。他心想，这可是他的师傅也传了给他的做法，用在比较讲究的宅基上，分辨方位，寄托吉祥。他在长铺为人建屋时，屋主只为实用考虑，不愿意多花钱去为垫在屋柱下的石墩雕像。老九用了一个简省的办法来表达这层含义，用略似赑屃头的凸点代替。老九打听到定做这组石墩的匠人也姓彭，是保庆雨山铺人，来长铺已有五六年，现准备安家定居，这一组石墩是他为自己建屋做的。
继宗新屋上梁的那天，老九便来到现场观看。本来，长铺城是依水而建的，居民建新屋习惯上都傍着原有的房屋挨排扩展，与城区相依相傍，而彭继宗选的屋址却是离开河岸的台地，与城区北头最边缘的屋舍也隔有二三十丈之距，老九看在眼里，心里说他的这位本家匠人是个懂得择基的好手：后高前低，背阴朝阳。当时在屋场中，彭继宗见到老九不像个闲人，便向他打个招呼：“这位兄弟，我以前没见过你。”
老九向继宗拱手道：“彭老哥，我是向你贺喜来了！吉宅啊，只看基座，就写出来了：一坐北，而阳气生；九朝南，而阳气盛；五居中，尽得人道；还有东向流水达江海，南向大路通富贵，好哇！”
彭继宗望着道出他玄机的老九，惊讶道：“高人，你是个高人！我彭继宗怎么不晓得长铺城里有你这样的高人？”
老九说：“我是滩头人，也姓彭，名良清，人称我老九，也是做你这一行的。”
继宗说：“我是雨山铺人，难得在他乡遇乡亲，又还是本家兄弟，等我行过上梁仪式，我要好好陪你吃酒。”
老九说：“我可没带礼来。”
继宗说九兄弟的这番吉言，就是最好的礼，跟他就不要拘礼了。而后，继宗叫了一个小师傅领老九去工棚里喝茶，吸烟。在工棚里主持厨务的继宗夫人秦氏，得知老九是他丈夫介绍来的贵客，对他热情有加。她整出个地方请老九坐了，歉疚地说现在没象样的地方坐。老九坐下吸烟时，她也取了自己的烟袋陪老九吸。她说她丈夫总是很忙，他的客人又多是吃烟的，她就学着陪客人吃烟，吃着吃着，也能吃几口了。她说着便哈哈地笑。老九向秦氏介绍过自己后，秦氏便说：“我们雨山铺跟你们滩头是搭着界的；你哥俩又都姓彭，没讲的，你就叫我嫂子了。”
老九说：“在长铺能遇上你这样的贤慧嫂子，太叫我高兴了——嫂子啊，今天上梁是大仪式，我看你领着这一帮女眷为办大席也忙得不可开交；我不但帮不了忙，还耽搁你来陪我，太不该——你去忙你的吧，你不要管我。”
秦氏说：“事情都吩咐下去了，我只要稍稍照看一下就行——九兄弟啊，我看你是个懂得潇洒的人，继宗做事则是事必躬亲，自讨苦吃。我倒是喜欢洒脱。”
老九说：“嫂子啊，老话讲，天道酬勤人，细工出巧匠。彭老哥是个真正的匠人，我老九不能跟他比。”
秦氏与老九谈得投契，说话间行完了上梁仪式，秦氏便去指点摆宴席。可是酒席开始后，老九也没等到继宗来请他吃酒。秦氏发现提醒继宗后，继宗便亲自到工棚来请老九。继宗把老九介绍给酒席上的各位师傅，说是他的本家兄弟，是个高艺匠人，还客气地向老九敬酒。饭后，秦氏向老九为继宗开席时忘了他道歉，老九则说：“嫂子，我看出继宗老哥是个工夫狂，做匠人能到他这程度，就是修行人成正果的境界。他可我们匠人的楷模啊。”
后来他们的交往便多了，继宗揽有较多的为人建屋的活，做不过来，继宗便荐了几幢屋给老九建。建屋过程中，继宗对老九把一些装饰性的雕刻采取“简便”的做法不能容忍，老九却说既然交给他做，就完全由他来作主；继宗则说，活是顾主请他做的，就得按他的方式做，他才能向顾主交得了差。最后争论的结果是，老九答应留下继宗派来一名师傅把那些“简便”了的地方按继宗的方式恢复过来。而这名师傅对老九说话有时免不了摆师傅的架子，却让老九大为窝火，老九一气之下，把一幢没建完的屋丢给了那师傅，领了自己的人，离开长铺，去了寨世。
气别之后没过多久，老九又忍不住来长铺城会见继宗，老九见到继宗讲的第一句话是：“继宗老哥啊，我老九离开了你就越发想你。”继宗则说：“忙活久了，心里发木，跟你聊聊，能当牙祭。我也在天天望你啊。”于是，老九来长铺与继宗会面，吃酒，聊话又频繁起来。
老九对继宗的匠艺由衷地敬服，在心里面已把继宗看成是虽有些刻板，却值得敬重的兄长，跟继宗聊话时，继宗是个最认真的听者，真正的知音。老九闷得慌时，赶来长铺跟继宗大聊一通后，感觉到十分畅快。继宗是个干活多，说话少的人，但他又是个心中有话的，他最乐意老九酣畅淋漓地替他把心里话说出来。老九又还特别喜欢听继宗夫人秦氏说话，就象继宗喜欢听他聊话一样，他爱听秦氏说话，他也能获得快慰。还有继宗的儿女们，一个个聪明伶俐，见到老九也都“九满，九满”地叫得亲切。老九想自己的儿女时，见见她们，似乎得到一些慰藉。老九每年都要回乡过年，返长铺时，要给继宗夫人和他们的儿女带上来自家乡的礼物，见到他们高兴，老九就如重温回乡时见到自己的堂客和儿女们的高兴样子，心里美滋滋的。
有一回，秦氏对老九说：“九兄弟，你还是回长铺来做活吧。弟嫂不在你身边，你能在近边，有些什么浆洗缝补的活，我们可以为你代劳。”
老九则说：“嫂子啊，我跟继宗老哥，不在一起干活，就能各人有个念想，兄弟情分反倒更深；我跟他要是在一块儿做活，就是他敲锣，我吹号，各是各的调，不但做不拢，积怨还会越来越深，讲不定还要成仇人。”
秦氏说他：“我看你是骡子脾气，倔得屎出。”
这天老九领了肖长家、戴盛矛和罗锅等人去拜会继宗时，还是元宵的前两天。老九他们在继宗的家门前放响了一长挂鞭炮，引得继宗的儿女出门看热闹，高兴地报信：“九满来了！”继宗夫人迎见老九，声音中带着喜气：“哟！今年可是个大好年成，我的九兄弟还没过完年就出门了！”
老九说着恭贺新年吉昌财源广进的吉言，大堂中继宗和一群匠人在喝茶吸烟，见到老九起身打过招呼，其他匠人也都纷纷起身说些新年吉祥的话。老九先向秦氏交待这次带来的礼品，有一匹洋布和一些女工用品，给她的女儿瑜枝、琼枝和琏枝每人带有一面漂亮的梳妆镜和一些女孩用品，另外给她在念书的长子瑾栋带有几件书房用品。而后老九从内衣口袋里掏出一对玉镯子，忸怩地说：“嫂子，这对玉镯虽不是很值钱，却是好看，我带来给你又不晓得适不适合。”
秦氏涌上笑颜：“好看，我喜欢。你继宗老哥从来没有想过给我买东西，你帮我买，他问都不会问的——你是不是发了洋财，这些东西不要花你一大笔钱？”
老九说：“这一回，我出门时，麻着胆子赊了一车货上来，昨天晚上把货趸给了袁锦祥，除了付清了货款，还赚了一些。这些货，是我顺便带来的，没有另外花我的钱。”
老九见瑜枝三姊妹在照镜子的高兴劲，又将她们叫拢，给了她们一人一个银元，又把另外一个让嫂子转给瑾栋。继宗夫人高兴得眉开眼笑，说：“我的亲兄弟都没这样送过我东西。”
老九说：“我可是有事要求你嫂子——”
秦氏说：“九兄弟你的事就是我自己的事，不要讲求。”
老九把长家叫拢，说：“这是我八姐的长子，叫肖长家。我八姐可是个苦命人，早几年就守了寡，膝下有四个儿女，过得很难。她这长子也才十岁，没办法，要我带他出来学徒。我想来想去，要是让他跟继宗老哥学，恐怕才真正学得出来——”
秦氏抢道：“九兄弟，你不要讲了，就把他交给我，交给你继宗老哥——我看这长家很乖巧，我喜欢，你的亲外甥也就是我的亲外甥。你继宗老哥也会带人，他懂得什么事该严，什么时候该慈。”
长家感觉被娘舅出卖给了外人似的，望着娘舅，强忍着眼中的泪水，不让它流出来。老九抚住长家的头，指着秦氏对他说：“这位，你得叫大舅娘，等会我领你见大舅舅——不过是拜师学匠艺，还得要叫师傅和师娘。你跟着他们是你的福气。我离长铺也不远，会常来看你的。”老九又拿出一个银元给长家，说：“拿着吧，有时候要用些小钱。”
老九终于有了空来到继宗面前，说道：“老哥啊，你一年到头都没闲过，看到你能这样安心坐下来，真难得。我倒是想陪你好好聊聊。可是我今天还要赶寨世去——我可有事要求你老哥。”
老九把刚才对秦氏说过的留下长家向他学徒的事说了一遍，继宗便说：“这正是我求之不得的，你想啊，我带过好几个徒弟，都不是我们彭家人，我自己的儿子，又不是这块料。我看长家虽小，人还乖顺，小好啊，从小带起才带得家，带得精。”
老九说：“老哥你可要想清楚，长家可不姓彭，姓肖。”
继宗拍拍自己的脑袋：“看我这人，一闲下来就糊涂了——都一样，也算得我们彭家的后代。我带定了，九兄弟你放心把他交给我吧。”
老九又把罗锅介绍给继宗：“这位罗锅兄弟，是我从家乡带上来的，铸铁手艺做得好。他准备来长铺开炉，初来乍到，得请继宗老哥照应一下。昨天晚上，我遇上了武进成，他跟我讲起，继宗老哥你在河坎坪的那工场，现在不大用，可以分出一些地方给罗锅兄弟把炉子开起来。”
继宗说：“罗锅师傅，你来可正是时候，长铺城的铸铁品大缺啊，你一来有你的活路做。”
罗锅说：“我初来长铺，人生地不熟，全靠彭师傅关照，我先谢过彭师傅。”
继宗说：“你也不要谢我，你第一炉要是做鼎锅的话，我这里就跟你要两个大堂锅。你不晓得，我家的跟叫我过几次苦，讲我们工程做得大时，吃饭的人多，缺鼎锅煮饭。在长铺没铺子买得到。”
罗锅说：“彭师傅你需要，我就先做鼎锅。”
老九说他的事交待好了，他可得赶路了。继宗说，大年大节的，怎么也得吃餐饭才走。老九说，那就吃吧，嫂子的好手艺，他可是有些时日没得享受了。
